Norge stoppet bryllupet til Thea (12)

I anledning FNs internasjonale jentedag inviterte Plan Norge til Norges første offisielle barnebryllup og ingen gikk uberørt hjem. Flere hundre fremmøtte demonstrerte mot barneekteskap utenfor kirken, og nesten 400 mennesker var publikum inne. Alle de fremmøtte ropte et rungende ”Stopp bryllupet!” da presten, Rolf Berg, stilte Thea spørsmålet om hun ville ha Geir til sin ektemann. Samtidig spredte #stoppbryllupet seg som en farsott i sosiale medier og oppropet gikk ut til over 3,5 millioner mennesker via nesten 8000 menneskers personlige Facebook- og Twitter-meldinger.

– Det var tøft å stå barnebrud. Alt var så feil, men også så viktig. Heldigvis fikk vi stoppet bryllupet i tide. Jeg synes det er så fælt at 39.000 jenter står barnebrud hver dag og jeg er glad for at jeg har fått gitt dem et ansikt. Jeg vil at alle verdens jenter skal få gå på skole, leke med venner og være barn – akkurat som jeg, sier Maja Bergström, som er barnebrudens Theas egentlige navn. Hun er selv 12 år, bor i Stockholm og skal heldigvis ikke gifte seg på mange år.

– Å se seg selv som barnebrud har fått meg til å tenke

Maja Bergström forteller at det har vært rart å se seg selv i rollen som barnebrud etter hvert som Theas bryllupsblogg har blitt et verdensfenomen.

– Det har vært spennende å følge med på bloggen og i medier over hele verden. Det var ekstra stort at Ashton Kutcher støttet aksjonen, og jeg er glad for at saken har fått så mye oppmerksomhet. Å se seg selv som barnebrud har fått meg til å tenke på alle som faktisk må gå gjennom dette hver eneste dag. Det er helt forferdelig at det faktisk skjer i virkeligheten, sier Maja Bergstrøm.

En barnebrud fra virkeligheten 
Seremoniens aller sterkeste øyeblikk var det Shahida Akhter Shorna (18) fra Bangladesh som stod for da hun reiste seg og talte på vegne av barnebrudene fra virkeligheten.

– Jeg ble nesten barnebrud. I en alder av 14 år sa familien min at jeg måtte gifte meg med en voksen mann. Jeg sa nei. Jeg ble redd og gråt, men presset i det lille samfunnet var så stort. Jeg fortalte familien min at det var galt å gifte bort et lite barn og til slutt overbeviste jeg dem om at jeg ikke måtte gifte meg. I dag er jeg stolt over å si at jeg har hjulpet fire andre barnebruder ut av barneekteskap. Thea, ikke si ja. Du er fortsatt et barn. Stopp bryllupet, sa Shahida Akhter Shorna, foran et beveget publikum.

– Norge bør ta en internasjonal lederrolle 
Olaf Thommessen, generalsekretær i Plan Norge, etterlyser nå enda større politisk vilje til å gjøre noe i kampen mot barneekteskap blant verdens ledere.

– Det er utrolig sterkt å oppleve hvordan hele nasjonen, og verden rundt oss, har mobilisert i kampen mot barnebryllup. Nå vil ikke folk lenger sitte stille og se på at et jentebarn står barnebrud hvert andre sekund. Det er et signal som verdens ledere må ta innover seg, slik at alle gode krefter forener seg i kampen mot barneekteskap og for jenters rettigheter, sier Thommessen.

– Det er viktig at statsminister Erna Solberg er personlig engasjert i kampen for jenters rettigheter og skolegang. Vi vet at hun vil fortsette å engasjere seg i dette arbeidet, og vi håper Norge nå kan ta en internasjonal lederrolle også i kampen mot barneekteskap. Det faktum at unge jenter giftes bort er en av de viktigste årsakene til at 65 millioner skolepulter står tomme, sier Olaf Thommessen, generalsekretær i Plan Norge.

Grotesk å spille Geir
Mannen, som i flere uker har spilt rollen som Geir, en av verdens mest forhatte menn, er egentlig skuespilleren Hallvard Holmen.

– Det føltes helt grotesk å stå ved alteret og vite at den ulykkelige, lille jenta gikk opp kirkegulvet for å gifte seg med en rollefigur som ble spilt av meg selv. Jeg har selv vært i Bangladesh og sett hvordan barneekteskap ødelegger livet til unge jenter. Som far til en 16-år gammel jente har dette vært en sterk opplevelse, men jeg angrer ikke et sekund, for denne saken er utrolig viktig, sier Halvard Holmen.

Theas bryllup har engasjert en hel verden
Den siste måneden har Plan Norge gjennomført en aksjon mot barneekteskap som har engasjert en hel verden. Gjennom Theas bryllupsblogg har folk fra alle samfunnslag, på tvers av kulturer, nasjoner og verdensdeler kastet seg inn i den internasjonale kampen mot barneekteskap. Under selve barnebryllupet spilte Marion Ravn, Marie Klåpakken, Ine Hoem og det norske jentekor, mens profilerte politikere, næringslivsledere, idretts- og kulturprofiler stilte opp i kirken. Audun Lysbakken, Knut Storberget, Inga Marte Thorkildsen, Anita Krohn Traaseth, Einar Tørnquist og Mari Maurstad var blant de fremmøtte i kirken som stilte opp for å delta i kampen mot barneekteskap.

Medier over hele verden har dekket saken, deriblant BBC, Huffington Post, Buzzfeed, La Republica og flere tusen redaksjoner over hele verden. En lang rekke kjente profiler har engasjert seg i #stoppbryllupet-aksjonen i sosiale medier, deriblant Ashton Kutcher, som oppfordret sine 18 millioner Facebook-fans til å stoppe bryllupet.

– I løpet av denne kampanjen har vi gitt verden et innblikk i hvor brutalt et barneekteskap er. Theas Bryllupsblogg har provosert og engasjert folk over hele verden og vi har fått respons blant annet fra Korea, Russland, Austalia, fra verdensstjerner som Ashton Kutcher til verdensledere. Vi har rett og nådd kloden rundt med Theas Bryllup og #stoppbryllupet. I dag har vi tatt avstand fra barneekteskap ved å rope så høyt at bryllupet til Thea og Geir ble avlyst. Dette oppropet håper vi vil bidra til at verdenssamfunnet får øynene opp for at vi nå må gå sammen i kampen mot barneekteskap og sikre jenters rettigheter, sier Olaf Thommessen, generalsekretær i Plan Norge.

Les Theas Bryllupsblogg her: www.theasbryllup.blogg.no

Delta i kampen mot barneekteskap her: www.stoppbryllupet.no

Fakta Plan Norges aksjon mot barneekteskap
Hvert andre sekund står en jente barnebrud. Barneekteskap er et av verdens mest utbredte og alvorlige overgrep mot barn. Det er en av de viktigste årsakene til død under svangerskap, spredning av HIV/AIDS og tapt skolegang. Gjennom Theas blogg har Plan Norge fortalt en historie som rammer 39.000 jenter hver eneste dag. Bloggen ble Norges største blogg på under 12 timer, og er nå lest av over en million mennesker.

Fakta om Plan og jenteaksjonen
Plan jobber for at flere jenter skal få tilgang til skole med god kvalitet, og for at flere jenter skal fullføre ungdomsskolen. Å gi en jente skolegang er den viktigste investeringen som gjøres for å bekjempe verdens fattigdom. Gjennom Plans globale jenteaksjon, Because I am a Girl, settes fokus på jenters situasjon og deres rett til ni års skolegang gjennom informasjon og politisk påvirkning. 11. oktober er det FNs internasjonale jentedag, og da deler Plan Norge ut Jenteprisen 2014.

Plan er en global bistandsorganisasjon som driver utviklingsarbeid for å gi barn en bedre framtid. Vi er tilstede i 70 land. Vi jobber for å bedre barns situasjon ved å oppfylle barns rett til helsetjenester, skolegang, å få beskyttelse mot krenkelser, vold og overgrep og til å delta i beslutninger som påvirker deres liv. 128 000 har fadderbarn i Plan Norge. Plan er en av de største og mest effektive fadderorganisasjonene i Norge. Plan ble etablert i 1937, og når ut til 165 millioner mennesker, inkludert 78 millioner barn i over 90 000 lokalsamfunn.