Ulovlig elfenbenhandel finansierer afrikanske terrorister

Ved hjelp av en falsk støttann med innebygget GPS, er journalist Bryan Christy i stand til å kartlegge de afrikanske smuglerrutene for den ulovlige elfenbenhandelen. Samtidig finner han bevis for at støttennene forflyttes mellom landegrensene av Afrikas mest beryktede terroristgruppe.

- Dette prosjektet ble utformet som en kriminalsak. Jeg ønsket å besøke steder hvor de mest voldelige menneskene jakter på elefanter, og jeg ønsket å identifisere disse menneskene. I dokumentaren forteller vi historien om denne utfordrende etterforskningen, sier Bryan Christy.

Prosjektet tok to år og dokumenteres i «Explorer: Elfenbenjegerne» som sendes lørdag 26. oktober 22.00 på National Geographic Channel.

Fraktes gjennom område styrt av opprørsgruppe

Den falske støttannen blir plantet på en hemmelig lokasjon i Den sentralafrikanske republikk. Via daglig satellittovervåking følger man støttannens rute direkte gjennom Lord's Resistance Army-territorium, en av Afrikas mest notoriske terrorgrupper ledet av Joseph Kony, og videre mot Sør-Sudan. Dette er en av de farligste smuglerrutene i verden.

Tidligere LRA-soldater bekrefter illegal handel

I samtaler med tidligere LRA-soldater bekreftes antagelsen om at Joseph Kony og Lord's Resistance Army står bak både krypskytingen og smuglingen. Støttennene blir solgt videre til det sudanske militæret som ledes av president Al-Bashir.

Frem til nå har ingen vært i stand til å vise hvordan bitene av dette dødelige puslespillet henger sammen; hvordan elefanter blir systematisk drept av en økende andel militariserte krypskyttere, hvordan elfenbenet krysser det afrikanske kontinentet, og hvordan salget finansierer kjøp av våpen og ammunisjon for å opprettholde kriminalitet og terrorisme.

- I dokumentaren forteller vi en historie som ikke har blitt fortalt tidligere; at terrororganisasjoner finansierer seg selv gjennom den ulovlige elfenbenhandelen, avslutter Christy.

30 000 afrikanske elefanter årlig

Selv om det er ulovlig handel med truede dyrearter er etterspørselen rekordhøy. Årlig blir opp mot 30 000 afrikanske elefanter brutalt slaktet. Fortsetter denne trenden kan de afrikanske elefantene være utryddet innen de neste 20 årene. Heidi Katrine Bang i WWF Norge bekrefter de nylig oppdaterte tallene, og forteller om drastisk nedgang i bestanden:

- Det man antar var tre til fem millioner dyr på 1930- og 40-tallet, teller i dag 470 000 grunnet krypskyting og ulovlig handel.  

En prisvinnende dokumentarserie

Den prisbelønte og kritikerroste dokumentarserien "Explorer" er den lengstlevende dokumentarserien på kabel-tv. I løpet av 25 år har det blitt produsert mer enn 2000 dokumentarfilmer, og serien har blitt hedret med nærmere 60 Emmy-priser og en rekke andre utmerkelser. Explorer-serien reiser verden rundt i jakten på kulturelle- og politiske historier. Explorer sendes lørdager klokka 22.00 på National Geographic Channel.