Vilkårlig om søvnpasienter får hjelp

Flere hundre tusen nordmenn lider av søvnapné. Det betyr at de slutter å puste når de sover.  Søvnapné som ikke blir behandlet, er i verste fall dødelig. Den vanligste behandlingen de siste årene har vært en enkel maskin som hjelper til med å holde luftveiene åpne – en CPAP. Det betyr at pasienten må sove med en pustemaske på seg; en maske som er koblet til CPAP-en.

Men ansikter er forskjellige, og ikke alle får en maske som passer på første forsøk. Spør de om hjelp til å finne en maske som passer godt, risikerer de å måtte stå ett år på venteliste.

Her er det hjelp å få
I Troms, Nordland, Sogn og Fjordane, Hordaland, Rogaland og Akershus kan den lokale behandlingshjelpemiddelsentralen tilpasse en ny maske. Alle andre steder i landet må pasienten tilbake til lege og begynne helt på nytt. Ventelisten på en søvnutredning er helt oppe i 60 uker på enkelte sykehus.

Helsedepartementet besluttet for to år siden at behandlingshjelpemidler som for eksempel CPAP-maskin og maske er en lokal sak. Det er opp til hvert enkelt helseforetak å bestemme hvordan det velger å organisere dette.

I flere fylker har dette ført til mye dårligere løsninger for alle som må ta i bruk CPAP-maskin og maske mot alvorlige søvnproblemer. Over en halv million nordmenn har diagnosen. Faren for at pasienten ikke tar i bruk utstyret hvis masken ikke passer, er stor. Ubehandlet søvnapné er en samfunnsrisiko, blant annet i trafikken.

Ikke plass i Oslo
– Vi har ikke plass eller kompetanse til å tilpasse masker. Det sier Kathrine Olsen, avdelingsleder for behandlingshjelpemidler på Oslo universitetssykehus, til Somnus, fagbladet som utgis av Foreningen for søvnsykdommer.

I Haugesund er situasjonen en helt annen. – Hvis det ikke er et medisinsk spørsmål, så prøver vi så godt vi kan å finne en maske som passer bedre, sier Siv Hilde Jansen, som er ansvarlig for CPAP-hjelp i Helse Fonna.

Går til departementet
Det er to år siden Helsedepartementet bestemte at det er de lokale helseforetakene som avgjør hvordan søvnapné-pasientene skal hjelpes. Nå må departementet se på saken på nytt, etter at Somnus avdekket forskjellsbehandlingen.

– Nå i oktober har jeg bedt om et møte med departementet for å høre hva de tenker videre, og jeg kommer til å ta med dette som et eksempel, forteller avdelingsdirektør Anne-Stina Nordmo i Helsedirektoratet til Somnus.