Stor støtte blant nordmenn til et forbud mot barneekteskap i Tanzania

Ungdomsgruppa Youth 4 Change i Tanzania kjemper for å fjerne muligheten for at 14 år gamle jenter kan bli gift, og de har bedt om støtte gjennom underskrifter fra hele verden. Plan International Norge har samlet inn over 11 000 underskrifter som nå skal overleveres til de unge aktivistene.

­– Det er enestående at så mange i Norge støtter den viktige kampen mot barneekteskap som drives av unge krefter i Tanzania. Samtidig sender vi et tydelig signal internasjonalt om at det må bli forbudt for barn å gifte seg, sier kommunikasjonssjef Siv Meisingseth i Plan International Norge. 

Først Norge, så Tanzania

Den massive støtten kommer samtidig som Norge selv er i ferd med å forby inngåelse av barneekteskap. 22. mai skal Stortinget behandle et forslag fra Regjeringen om å innføre en absolutt 18-årsgrense for ekteskap: https://www.stortinget.no/no/Saker-og-publikasjoner/Saker/Sak/?p=70974

Lovendringen i Norge er en direkte følge av at over 9 400 norske ungdommer i regi av Plan sendte protestbrev til sine fylkesmenn mot at ekteskapsloven tillot at 16- og 17-åringer kunne få gifte seg.

– Den ventede lovendringen i Norge gjør at vi med større troverdighet kan være med i den globale kampen mot barneekteskap. Vi kan ikke kreve av andre land det vi ikke krever av oss selv. Skal vi få helt slutt på barneekteskap i verden, må praksisen bli forbudt i alle land, sier Agnes Nordvik (15), som har engasjert seg for å endre norsk lov gjennom ungdomsbevegelsen «Wedding Busters».

Nå samarbeider også ungdom i Norge med unge aktivister i Tanzania for å innføre et forbud mot barneekteskap der:

– Vi som har kjempet for 18-årgrense i Norge, ble inspirert av ungdom i Malawi som klarte å få til et forbud mot barneekteskap i landet sitt i 2017. Nå støtter vi ungdom i Tanzania med å oppnå det samme ved å samle inn signaturer for dem. I Norge er det en prinsippsak å få 18-årsgrense for ekteskap, men i Tanzania har det også reell betydning for jentene i landet fordi veldig mange av dem blir gift som barn, sier «Wedding Buster» Selma Reinhart (17).

Nærme et forbud mot barneekteskap

Tanzania er blant landene i verden med flest barnebruder. Ifølge ekteskapsloven kan en gutt gifte seg når han er 18 år, mens en jente kan gifte seg allerede som 14-åring, med samtykke fra foreldre. I juli 2016 vedtok høyesterett at ekteskap med barn under 18 år er i strid med grunnloven. Denne dommen var resultatet av en aksjon mot barneekteskap, og regjeringen i Tanzania fikk ett år på seg til å oppdatere lovverket. Motstandere av lovendring har nå anket saken, og saken må derfor opp i rettssystemet igjen. 

Signaturene fra Norge skal i april legges sammen med signaturer fra andre land og overleveres til de unge aktivistene i Tanzania. De skal bruke den internasjonale støtten til å øke det politiske presset for å innføre et forbud.

Globalt problem

Hvert år blir 12 millioner jenter gift som barn. FNs bærekraftsmål sier at verden skal få slutt på barneekteskap innen 2030. https://www.girlsnotbrides.org/