Kjemper om EM-medaljer og OL-plass i karate.

Målsettingen for det norske laget er å kjempe om medaljer i flere av klassene. Stadig flere nasjoner satser nå målrettet på karate siden idretten ble en del av OL-programmet i Tokyo 2020, og nivået i Europa blir derfor også stadig høyere. Europamesterskapet inngår også som en del av kvalifiseringen til ungdoms-OL som arrangeres i Argentina i oktober, og det er derfor ingen overraskelse at nær 1000 utøvere tar turen til Russland denne helgen.

Stiller med sølvvinner fra junior-VM

Den norske troppen inkluderer blant annet sølvvinner fra junior-VM i oktober 2017, Nora Benedicte Handelsby fra Sarpsborg Karateklubb.

– 2017 har vært et bra år med mange gode resultater, med både oppturer og nedturer. Jeg har trent hardt og prøvd å forbedre meg på det jeg ikke har vært så god på. Jeg drar til Sotsji for å komme på pallen, sier Handelsby.

Blant de som skal representere Norge under mesterskapet er også kata-utøver Sebastian Okamoto Breit fra Sakura Karateklubb. Okamoto Breit fikk en sterk 9. plass under junior-VM i oktober.

Andrine Farnes Hilton og Ismail Bellemkhannate, fulltidsutøvere på landslaget, har begge gjennomført flere gode konkurranser den siste tiden. Bellemkhannate kjempet seg til en 7. plass under Serie A-stevnet i Okinawa i november, mens Hilton for få dager siden leverte en meget sterk prestasjon i Premier League-stevnet i Paris, hvor hun kom helt til bronsefinalen. 

Sterk tropp

 – Vi har en sterk tropp med flere medaljekandidater. Våre fulltidsutøvere på landslaget viser fin utvikling og form i godt samarbeid med landslagstrener Wayne Otto. I tillegg ser vi at resultatene for flere av de yngre utøverne det siste året er meget bra, og vi har dermed ambisjoner om å slå godt fra oss i Russland, sier Raik Tietze, utviklingskonsulent i Norges Kampsportforbund.