Dansk prestisjepris til norsk forsker

Professor Tom Eirik Mollnes har som første nordmann mottatt den internasjonale KFJ forskningsprisen av Rigshospitalet i København.

Mollnes får KFJ-prisen for å finne nye muligheter for behandling av sykdommer hvor aktivering av det medfødte immunsystemet bidrar til vevskade, for eksempel ved hjerte- og karsykdommer og alvorlig blodforgiftning.

Immunforsvaret er vår første forsvarslinje mot infeksjoner. En del av immunforsvaret er komplementsystemet, som består av over 30 ulike proteiner, og er særlig viktig for å beskytte oss mot infeksjoner, som for eksempel meningokokker.

Mollnes og kollega ved Rigshospitalet, Peter Garred, har funnet at når komplementsystemet blir overaktivert, kan denne delen av immunforsvaret gjøre mer skade enn nytte. Da utvikles det en betennelsesreaksjon som kan skade pasientens eget vev.

Det er dette som skjer ved blodforgiftning, Dette bidrar også til utvikling av hjerte- og karsykdommer som åreforkalkning, som kan føre til hjerteinfarkt og hjerneslag.

– Jeg er glad for og ydmyk over å ha fått prisen, men dette ville ikke gått uten mine dyktige samarbeidspartnere, både forskerne og ikke minst ingeniørene som har bidratt betydelig, sier Mollnes.

– Målet er i framtiden å kunne behandle pasienter med disse og andre sykdommer, sier Mollnes.

Om prisen

Det danske Rigshospitalets Internationale KFJ-pris deles ut hvert år til en internasjonal forsker på høyt nivå, som mottar 1,5 millioner danske kroner til videre forskning.

Tom Eirik Mollnes er professor II ved Avdeling for immunologi og transfusjonsmedisin ved UiO, professor ved Universitetet i Tromsø og på CEMIR ved NTNU, Trondheim, samt forsker ved Nordlandsykehuset, Bodø.